"El monje", de Mathew Gregory Lewis , es una deliciosa novela publicada en 1796. Su autor la escribió antes de cumplir los veinte años y sólo tardó diez semanas en escribirla. Está considerada una de las primeras novelas de género gótico. su temática escandalosa y transgresora supuso todo un impacto en la sociedad de su época.
Aunque ahora , vista desde la perspectiva del lector actual, la novela nos pueda parecer superada , creo que debemos situarla en su época y en el contexto social en el que se escribió. Su autor , en pleno siglo XVIII ,se atreve a denunciar el papel de la Inquisición española y el cinismo de la iglesia católica , con sus dogmas y su falsa moral. En la historia aparecen pactos demoníacos , violaciones, incestos y la figura de un protagonista , el monje Ambrosio , un hipócrita frustrado por la lujuria y su mal comportamiento sexual dentro del monasterio. Su anticatolicismo se entiende por la posición política de su autor. Británico y defensor de la hegemonía del Reino Unido como imperio , veía a España como un rival marítimo y económico.
La trama de la novela discurre a modo de árbol. Existe una historia principal (la del monje Ambrosio) y algunas secundarias que se entrelazan entre ellas como las ramas que parten del tronco común. La diversidad de historias e historias engarzadas en otras me ha resultado confusa. Creo que sobran algunas , pero ésta es sólo mi humilde opinión. " El monje" es una historia de gran calidad , que muestra una atmósfera siniestra y oscura muy propia de la época romántica. Una delicia que merece ser leída detenidamente.
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